സ്വാതന്ത്രൃപ്പുലരിയിൽ ഒരുവൾ!

admin
-
0
സ്വാതന്ത്രൃപ്പുലരിയിൽ ഒരുവൾ!

ഖദീജാ മുംതാസ്

സ്വാതന്ത്രൃത്തിൻ്റെ അമൃതവർഷത്തിൽ കുളിർന്ന് വിജ്റുംഭിച്ചു നിൽക്കുകയാണോ ഈ ഞാനും! അങ്ങനെയൊരുവൾ ഉണ്ടായിരുന്നു പണ്ട്! ‘ഭാരതമെന്നാൽ പാരിൻ നടുവിൽ കേവലമൊരു പിടി മണ്ണല്ല’ എന്നോ ‘ശിൽപ്പികൾ നമ്മൾ, ഭാരത ശിൽപ്പികൾ നമ്മൾ …’ എന്നോ പാട്ടുപെട്ടി പാടിത്തുടങ്ങുമ്പോഴേയ്ക്കും അഭിമാനം കൊണ്ട് പിടഞ്ഞുണർന്നിരുന്നവൾ! കൊച്ചു ദേശീയപതാക നെഞ്ചിൽക്കുത്തി ഉശിരോടെ സ്കൂൾ മുറ്റത്തെ കൊടിമരച്ചുവട്ടിൽ വർണപ്പൊട്ടുകൾ വിതറി പൊങ്ങി വിടരുന്ന വലിയ ത്രിവർണത്തിലേക്ക് കണ്ണുനട്ട് അഭിമാനം കൊണ്ടവൾ! എൻ്റെ ഇന്ത്യ! എൻ്റെ ദേശീയപതാക !

കൗമാരത്തിലും യൗവനത്തിൽപ്പോലും അങ്ങനെയായിരുന്നു.എൻ്റെ യൗവനകാലത്തായിരുന്നു ഇന്ദിരാഗാന്ധിയുടെ അടിയന്തിരാവസ്ഥ. എങ്കിലും അവർ എല്ലാ അധികാരപ്രമത്തതകൾക്കുമപ്പുറം ഇന്ത്യയെ സ്നേഹിച്ചിരുന്നു എന്നു വിശ്വസിക്കാനായിരുന്നു അന്നിഷ്ടം. അതൊരു താൽക്കാലിക ദുഷ്പ്രവൃത്തി ആയിരുന്നു എന്നും. മഹാനായ ജവഹർ ലാലിൻ്റെ മകൾ ജനാധിപത്യ വ്യവസ്ഥിതിയിലേക്കും, തെരഞ്ഞെടുപ്പിൻ്റെ അഗ്നിപരീക്ഷയിലേക്കും തൻ്റെ തന്നെ പരാജയത്തിലേക്കും മാസങ്ങൾക്കു ശേഷം ധീരതയോടെ നടന്നു കയറിയല്ലോ. അവർ പോയ ശേഷം അവർക്കു വേണ്ടിയെന്നവണ്ണം നടന്ന വംശീയോന്മൂലനത്തിനു കൂട്ടുനിന്നവർ, കണ്ണടച്ചവർ, കൂടുതൽ അപലപനീയരാണ് എൻ്റെ കണ്ണിൽ. എങ്കിലും എൻ്റെ നാട് എല്ലാ പ്രാതികൂല്യങ്ങളെയും നിഷ്പ്രഭമാക്കി തലയുയർത്തിത്തന്നെ എൻ്റെയുള്ളിൽ നിന്നു.പിന്നെയെപ്പോഴാണ് എല്ലാം നഷ്പ്പെട്ടു തുടങ്ങിയത് ?

ചേരിചേരാ നയത്തിൻ്റെ നീതിയിൽ വിശ്വസിച്ചിരുന്ന എൻ്റെ ഇന്ത്യ. ഏഷ്യൻ രാജ്യങ്ങൾ തങ്ങളുടെ നേതൃരാജ്യമായി സന്തോഷത്തോടെ സ്വീകരിച്ച നീതിയുടെ രാഷ്ട്രം. പാശ്ചാത്യരുടെ അംഗീകാരം വരെ നേടിയെടുത്ത ജനാധിപത്യ രാജ്യം. ചേരി ചേരാ നയത്തെ ചേർത്തു പിടിച്ചു കൊണ്ടു തന്നെ സോഷ്യലിസ്റ്റ് കമ്യൂണിസ്റ്റ് രാജ്യമായ സോവിയറ്റ് യൂണിയനോട് അടുത്ത സൗഹൃദം പുലർത്തിയ ചാച്ചാ നെഹൃവിൻ്റെ ഇന്ത്യ. അഭിമാനമായിരുന്നു ഞങ്ങൾ കുട്ടികൾക്ക് .സോവിയറ്റ്ലാൻറ് മാസികകളിലൂടെ ഞങ്ങൾ സമപ്രായക്കാരായ റഷ്യൻ കുട്ടികളെയറിഞ്ഞു. മനസ്സുകൊണ്ടു് സൗഹൃദം സ്ഥാപിച്ചു. ലോകത്തിൻ്റെ വിദൂര കോണുകളിലെ മനസ്സിൻ്റെ തുറസ്സുകളോട് ഇന്ത്യക്കാരൻ്റെ ഉള്ളിലെ നന്മകൾ കൈകോർക്കുന്ന വലിയ അനുഭവം. ആ ഇന്ത്യ ഇന്നെവിടെ? ആലോക ക്രമവും എവിടെ?

വലതുപക്ഷവൽക്കരണം, സാമ്പത്തിക ശക്തികളുടെ അഗോചര ഭരണം, മത രാഷ്ട്രമായി മാറാൻ വെമ്പൽ കൊള്ളുന്നവരുടെ ഉള്ളു പൊള്ളയായ രാജ്യസ്നേഹപ്രഘോഷണങ്ങൾ അതൊക്കെയല്ലേ ഇന്ന് എൻ്റെ രാജ്യം? യുവാക്കളെ, കർഷകരെ അരക്ഷിതരാക്കുന്ന രാഷ്ട്രം. പറയുന്നതും പ്രവർത്തിക്കുന്നതും തമ്മിൽ ഒരു ബന്ധവും വേണമെന്നില്ലാത്ത ഭരണാധികാരികൾ .ദേശീയതയ്ക്ക് ഭയപ്പെടുത്തുന്ന അർത്ഥങ്ങൾ ചമയ്ക്കുന്നവർ. എത്ര മഹത്തുക്കൾ ജീവൻ കൊടുത്ത് നേടിയെടുത്ത സ്വാതന്ത്രൃവും ജനാധിപത്യവുമാണിത്!

ഹിന്ദു രാഷ്ട്രമാകാതെ മതേതര ജനാധിപത്യ രാഷ്ട്രമായത് അനൗചിത്യമായെന്നോ, ഉദാരതയായിരുന്നുവെന്നോ വിശ്വസിക്കാൻ തുടങ്ങുന്നവരുടെ എണ്ണം ഇന്ന് ഭയാനകമാം വിധം കൂടി വരുന്നു.

സ്വതന്ത്ര ഇന്ത്യ, അഖണ്ഡ ഇന്തൃ നിലനിൽക്കണമായിരുന്നുവെങ്കിൽ മതേതര ജനാധിപത്യമല്ലാതെ വേറെയെന്തുണ്ടായിരുന്നു മാർഗ്ഗം എന്ന വർ ഓർക്കുന്നേയില്ല. ആറു പ്രമുഖ മതങ്ങൾ, 6400 ജാതികൾ, അതിനേക്കാളേറെ ഉപജാതികൾ, 18 ഭാഷകൾ,1600 ലേറെ ഉപഭാഷകൾ, എണ്ണമില്ലാത്ത സാംസ്കാരിക വൈജാതൃങ്ങൾ ,വിഘടിച്ചു നിന്ന നാട്ടുരാജ്യങ്ങൾ, വിട്ടു പോകാനൊരുങ്ങുന്ന വടക്കു കിഴക്കൻ പ്രദേശങ്ങൾ ഇവയൊക്കെ ഉൾപ്പെടുന്ന ഒരു മഹാ ഭൂവിഭാഗത്തെയും ജനതയെയും ഒന്നിപ്പിക്കേണ്ട മഹായജ്ഞമായിരുന്നു നമ്മുടെ നേതാക്കളുടെ മുമ്പിൽ. എത്ര സ്തുത്യർഹമായാണ് ഭാവി ഭരണഘടനാ വാഗ്ദാനങ്ങളുടെ ചരടിൽ എല്ലാവരെയും അന്നവർ ഒന്നിപ്പിച്ചത്! മുസ്ലിം ഭൂരിപക്ഷമുള്ള താരതമ്യേന ചെറിയ ഭൂവിഭാഗങ്ങളെ പാക്കിസ്ഥാനാക്കി മുറിച്ചുനൽകിയതിനു സമാനമായി ഇന്ത്യാ മഹാരാജ്യത്തെ കരുതാൻ എങ്ങനെയാകും? മതത്തിൻ്റെ പേരിൽ വേറിട്ടു പോയ ആ രാഷ്ട്രത്തിനു പിന്നീടെന്തു സംഭവിച്ചു എന്നോർക്കാനെങ്കിലും നമുക്കാവണ്ടേ?

ഹിന്ദു -മുസ്ലിം തർക്കം സൗഹൃദപരമായി തീർക്കാതെ തിരക്കുപിടിച്ച് നാടിനെ രണ്ടു സ്വതന്ത്ര രാജ്യങ്ങളാക്കി പ്രഖ്യാപിക്കുന്നതിലെ ഉത്ക്കണ്ഠ മഹാനായ അബുൽ കലാം ആസാദ് പ്രകടിപ്പിച്ചപ്പോൾ അതിനെ നിസാരവൽക്കരിച്ചുവത്രെ മൗണ്ട് ബാറ്റൺ പ്രഭു.’ഒന്നുമുണ്ടാകില്ല, ഞാൻ വാക്കു തരുന്നു’. അതിർത്തികളെ ലക്ഷക്കണക്കിനു മനുഷ്യരുടെ ചോരപ്പുഴ കൊണ്ടു ചുവപ്പിച്ചു പിന്നെയാ വാഗ്ദാനം. ജാതീയതയുടെ അധികാരശക്തിയിൽ നിന്ന് സ്വാതന്ത്രൃം നേടാതെ, കൊളോണിയൽ സാമ്രാജ്യശക്തിയിൽ നിന്ന് പുറത്തു വന്നാൽ അധികം വൈകാതെ ഹിന്ദു ഇംപീരിയലിസത്തിലേയ്ക്കായിരിക്കും ഇന്ത്യ പതിക്കുക എന്നു പ്രവചിച്ചിരുന്നു, ഇന്ത്യയുടെ ചരിത്രവും വർത്തമാനവുമെഴുതിയ മലയാളിയും ശ്രീനാരായണ ഗുരുശിഷ്യനുമായിരുന്ന അഗാധ പണ്ഡിതൻ, സ്വാമി ധർമ്മതീർത്ഥ(The History of Hindu Imperialism). ഇതേ ഉത്ക്കണ്ഠ തന്നെയാണ് മഹാനായ അംബേദ്ക്കറിനെക്കൊണ്ടു് ഇങ്ങനെ പറയിച്ചത് ‘ സ്വാതന്ത്രൃമോ?ആരുടെ സ്വാതന്ത്രൃത്തെപ്പറ്റിയാണ് മഹാത്മാവേ, താങ്കൾ പറയുന്നത്?’. ഗാന്ധിജിയോടുള്ള പ്രതികരണമായിരുന്നല്ലോ അത്.ഗാന്ധിജി അറിയും പോലായിരുന്നില്ലല്ലോ അംബേദ്ക്കർ ജാതീയതയെ അനുഭവിച്ചത്!

സ്വാതന്ത്രൃത്തിൻ്റെ എഴുപത്തഞ്ചാം വാർഷികം ഇവ്വിധം വർണ്ണാഭമാക്കുമ്പോൾ ദളിതർക്ക്, ന്യൂനപക്ഷങ്ങൾക്ക്, ജനാധിപത്യ വിശ്വാസികൾക്ക് , ഉത്ക്കണ്ഠപ്പെടേണ്ടി വരുന്നു. ആരുടെ സ്വാതന്ത്രൃപ്പറ്റിയാണ് നിങ്ങൾ പറയുന്നത്? പുതിയ ഭരണഘടന തയ്യാറായിക്കൊണ്ടിരിക്കുന്നു വരാണസിയിൽ, ഹിന്ദു സന്യാസി സൻസദിൽ! ന്യൂനപക്ഷങ്ങൾക്ക് വോട്ടവകാശം നിഷേധിക്കുന്ന ഭരണഘടന .ജാതി ശ്രേണീകരണത്തെ നിയമമാക്കുന്ന ഭരണഘടന. പുണ്യ വരാണസിയായിരിക്കുമത്രെ പുതിയ രാജ്യ തലസ്ഥാനം.രക്തപ്പുഴകളുടെ, പലായനത്തിൻ്റെ കഥകൾക്കായി കാത്തിരിക്കുകയാണോ നമ്മളഭിമാനിച്ചിരുന്ന ഈ ജന്മഭൂമി ?

ചെറിയൊരു പ്രതീക്ഷ ഇപ്പോഴും ബാക്കിയുണ്ട് വീണ്ടെടുപ്പിന്. ഒരു കനൽ മതിയല്ലോ ആളിക്കത്തിക്കാൻ . യുവാക്കൾ, കീഴാളർ, ഇതു വരെ നാം പിൻതുടർന്ന ശ്രേഷ്ഠ ഭരണഘടനയെ ഇപ്പോഴും മുറുകെപ്പിടിക്കുന്ന പ്രതിപക്ഷ കക്ഷികൾ …. എവിടെ അവരൊക്കെ? എന്തേ വിയോജിപ്പുകൾ മാറ്റിവെച്ചൊരു കൈകോർക്കലിനുള്ള മുന്നേറ്റങ്ങളൊന്നും നടക്കാത്തൂ? ബീഹാറിൽ കണ്ട പ്രതീക്ഷയുടെ നാളം കെട്ടുപോകുംമുമ്പ്…

അതു വരെ ഞാൻ എൻ്റെ ഇന്ത്യയെ മനസ്സിൽത്തന്നെ സൂക്ഷിക്കട്ടെ! എൻ്റെ ത്രിവർണ പതാക ഞാനീ വട്ടം ആ മണ്ണിൽ ഉയർത്തുന്നു.അവിടെ മാത്രം ഉയർത്തുന്നു.അങ്ങനെ തീരുമാനിക്കാനുള്ള സ്വയംനിർണ്ണയാവകാശമെങ്കിലും ഇപ്പോഴും ബാക്കി നിൽക്കുന്നുണ്ടല്ലോ! എൻ്റെ സ്വപ്നങ്ങളെ, സ്വാതന്ത്രൃപ്പതാകയെ നെഞ്ചോടു ചേർത്ത് ഞാൻ നിൽക്കുന്നു, നിരാശയുടെ കണ്ണീരിനെ ഈ ആഘോഷമഴയിലൊളിപ്പിച്ച്….

Multilayered Struggle Needed to Protect the Indian Democracy, says Ram Puniyani

admin
-
0
Multilayered Struggle Needed to Protect the Indian Democracy, says Ram Puniyani

There is little doubt that the Indian democracy is facing multiple challenges today. On the eve of the 75th year of its independence, this might be a critical question for debates from different vantage points. There are several internal and external challenges that India has been grappling with for many decades. The most challenging task is how to sustain a democratic polity with secular-plural characteristics. For the 1.38 billion people of India, the basic principles of freedom, equality, and fraternity are so critical that any or every attempt to undermine them would be fraught with dangerous consequences. This calls for a vigilant civil society and a committed state. However, the changing characteristics of the state and civil society offer ominous signals. How do we tackle this predicament in a complex society like India? This is one of the major questions of debates put across by Kerala-based Vakkom Moulavi Memorial and Research Centre (VMMRC) in association with the Centre for Study of Society and Secularism (CSSS), Mumbai in connection with India’s 75th Year of Independence.

Professor Ram Puniyani, social activist and former faculty at the Indian Institute of Technology, Mumbai spoke at length on these issues at a programme hosted by the VMMRC-CSSS. Delivering the ‘Distinguished Lecture’ on “Challenges to Indian Democracy,” Puniyani called for a “multilayered struggle against communalism, poverty, unemployment, and campaign for the rights of workers, farmers, small traders, marginalised communities and women’s security.” Puniyani said that our democratic rights are undermined today both covertly and overtly. “Critiquing the government is a course correction. If it is labelled as anti-national, obviously the democracy will go on a decline. In the global space, the freedom of the press and freedom of religion are the two markers of our freedom. And India is constantly and rapidly sliding down,” he pointed out.

Puniyani said that Nehru had foreseen the danger of the use of religion in politics. “In our contemporary times, the use of religion has increased to a dangerous level in India. Issues related to religious identity touch the cord of emotions. As such, emotive issues based on religion pose a major challenge to democracy. Politics today comes under the garb of religion. Consequently, democracy is stifled by such trends from multiple sources.”

Puniyani noted that “communal politics is based on a distorted version of history. Spreading misconceptions of history has become part of social common sense, grounds on which hatred can be constructed. We cannot save democracy unless we remove the hatred that has been drilled into our minds.” He said that “even as communal violence was on the increase, the victims hardly get justice.” Puniyani pointed out that those who had fought for justice are being intimidated and arrested. He cited the instances of the fate of Teesta Setalvad and many others who are incarcerated under different false charges.


On the issue of beef controversy, Puniyani said that many people were lynched in the recent past. He recalled that beef was part of food habits from Vedic times. Ambedkar had written about it. Even earlier, Swami Vivekananda testified this. Puniyani also pointed to the findings of historians like D.N. Jha, who traced the history of beef consumption in Vedic times.

Puniyani warned that when communal violence polarises society along religious lines, democratic norms cannot be sustained. The marginalisation of minorities (both Christians and Muslims) and Dalits is an everyday reality. Communal violence is downgrading democratic values. He said that “We must have constant campaigns at the grassroots level. We must get connected to society and communicate the values of pluralism and diversity. Unless we fight against hatred, which is so deep-rooted, democracy cannot flourish. If minorities, Dalits and women are marginalised, democracy cannot progress,” he added. Puniyani reminded: “democracy is not a finished product. It is a journey in which we begin from a formal democracy and go to substantive levels of its operation. This is not a sudden process. This is a historical process of deepening the democratic culture.” Hence it requires patience and persuasion in sustaining it.

Irfan Engineer, Director, CSSS chaired the session. He said that India is so diverse that if this pluralistic character is to remain, democracy must play an important role. A danger threatening this diversity is the rise of ethnolinguistic nationalism which has played havoc in neighbouring countries like Pakistan and Bangladesh, and we should not allow this to happen and sharpen in a complex country like India. This calls for internal reforms in all religions and communities and this self-critical process will only strengthen a democratic culture in India. Engineer also said we need to be active citizens to place ourselves to be responsible for sustaining a vibrant democracy.”

Prof Ram Puniyani is an accomplished scholar and a fearless social critic whose interventions and writings continue to inspire all generations. He served as a Professor of Biomedical Engineering at IIT, Mumbai for nearly three decades and devoted his entire life to the cause of human rights, secular values, and fighting against communalism, and all authoritarian tendencies. He has been part of several people’s commissions for the dispensation of justice and liberty. Prof Ram has also been a prolific writer and orator. There are more than three dozen books and hundreds of articles to his credit. Irfan Engineer is currently Director of CSSS, and Editor of the Indian Journal of Secularism.

Another version of this report has appeared in Eurasia Review

VMMRC – CSSS Distinguished Lecture 2022

admin
-
0
VMMRC – CSSS Distinguished Lecture 2022

Vakkom Moulavi Memorial and Research Centre, Vakkom

In association with

Centre for the Study of Society and Secularism (CSSS), Mumbai

VMMRC – CSSS Distinguished Lecture 2022

Theme: Challenges to Indian Democracy

By Prof. Ram Puniyani
(Former Professor, IIT, Mumbai and President, CSSS)

Chair
Adv. Irfan Engineer
(Director, CSSS)


Zoom Meet at 6.30 PM (IST)

5 July 2022

Join Zoom Meeting
https://us02web.zoom.us/j/84144403621?pwd=wE3Er2jYLdG7ay7kKzBDbm6j25icQd.1

Meeting ID: 841 4440 3621
Passcode: vmmrc1873

or Watch LIVE on YouTube

Dr. Mahmood Kooria speaks on “Women Travellers in pre-modern South Asia”

admin
-
0
Dr. Mahmood Kooria speaks on “Women Travellers in pre-modern South Asia”

Dr. Mahmood Kooria, a historian at Leiden University (the Netherlands) stressed the importance of reading historical sources to unearth the histories of women travellers in the premodern centuries. Dr. Mahmood was delivering a special web lecture at the Vakkom Moulavi Memorial and Research Centre (VMMRC) on the theme of “Women Travellers in pre-modern South Asia.”  Dr. Mahmood said we hardly know of any women travellers from a time before 1800, and all the travellers we know are males. But, in contrast to their absence in the secondary sources and proscriptions in the primary sources, women’s journeys do appear in the subcontinent’s intangible and tangible heritage. Women did undertake long journeys across long distances, between Asia, Europe, Africa and the Americas and left behind elaborate traces of their diverse peregrinations as pirates, queens, prisoners, mystics, pilgrims, admirals, saints, and diplomats.  A few such South Asian narratives do demonstrate the variety of motivations in women’s journeys and there were a few such women travellers who travelled long distances across borders of countries and continents despite the restrictions and constraints of their times. Focusing on journeys carried out by Muslim women like Fatimah bint Sa’d Al-Khayr in and around the Indian Ocean world between 700 and 1500 CE, Dr. Mahmood also explained the specific features of medieval women on the move. He also emphasized on why historians should read such popular traditions as theyyam and thottam pattus to understand our past.

Speaking on the role of women in society, Dr. Mahmood said that millions of Muslims across the Indian Ocean littoral were following matrilineal systems for several centuries. Both in the past and the present, Muslims in Minangkabau in Indonesia, Negeri Sembilan in Malaysia, the Coromandel and Malabar coasts and the Lakshadweep Islands in India, the Ampara, Batticaloa, and Trincomalee districts in Sri Lanka, the Cabo Delgado and Nampula provinces in Mozambique, and across the Comoros followed diverse kinds of mother-focused systems of lineage, habitation, property ownership, and power. He said these matrilineal Muslims did not adopt patriarchal interpretations of Islam and adhered to more gender-equal, if not women-centric, normative orders. However, many Arab, African, Indian, and Malay male Muslim religious scholars criticized the matrilineal systems since the late 18th century. Their oppositions were especially targeted at the inheritance customs, where men got little or no share in property, and some of these criticisms led to violent movements against clan matriarchs and hereditary power centers, Dr Mahmood said.

Writer Dr Khadija Mumtaz chaired the session. Mrs. Anusha Omar welcomed and Dr Shahina Javad proposed a vote of thanks.

സ്ത്രീസഞ്ചാരങ്ങൾ: മധ്യകാല ചരിത്രം, ചാരിത്ര്യം, യാത്ര

admin
-
0
സ്ത്രീസഞ്ചാരങ്ങൾ: മധ്യകാല ചരിത്രം, ചാരിത്ര്യം, യാത്ര

വക്കം മൗലവി സ്‌മാരക ഗവേഷണ കേന്ദ്രത്തിൻറെ (VMMRC) തുടർപ്രഭാഷണങ്ങളുടെ ഭാഗമായുള്ള പ്രഭാഷണവും ചർച്ചയും മെയ് 29 നു (ഞായറാഴ്ച്ച) വൈകുന്നേരം 7.30 (IST) നടക്കുന്നു.

“സ്ത്രീസഞ്ചാരങ്ങൾ: മധ്യകാല ചരിത്രം, ചാരിത്ര്യം, യാത്ര” എന്ന വിഷയത്തെകുറിച്ചുള്ള മുഖ്യപ്രഭാഷണം നടത്തുന്നത് നെതർലൻഡ്‌സിലെ ലെയ്ഡൻ സർവ്വകലാശാലയിൽ ചരിത്രകാരനായ ഡോ. മഹ്മൂദ് കൂരിയയാണ്.

ഡോ. മഹ്മൂദ് കൂരിയ


പരിപാടിയിൽ അധ്യക്ഷത വഹിക്കുന്നത് പ്രമുഖ സാഹിത്യകാരിയായ ഡോ. ഖദീജ മുംതാസാണ്.

ഡോ. ഖദീജ മുംതാസ

പ്രഭാഷണത്തിലും ചർച്ചയിലും പങ്കെടുക്കാൻ താങ്കളെ സ്നേഹപൂർവ്വം ക്ഷണിക്കുന്നു.
പ്രഭാഷണത്തിനുള്ള സൂം ലിങ്ക് ഇതോടൊപ്പം അയയ്ക്കുന്നു. പരിപാടി യൂട്യുബിലും ലഭ്യമാണ്.


Join Zoom Meeting
https://us02web.zoom.us/j/83626105726?pwd=Z2FtQ3hhNzVsSko0dmlydXZ5bE5zZz09

Meeting ID: 836 2610 5726
Passcode: vmmrc1873

or Watch LIVE on YouTube

Women and Italian Fascism: Lessons for the Contemporary World

admin
-
0
Women and Italian Fascism: Lessons for the Contemporary World

Reports of women joining far-right movements have vexed many feminist scholars across the world. Their presence in neo-fascist neo-Nazi movements raised many questions insofar as such movements tend to denigrate their basic rights. However, scholars agree that these are not new issues. There are studies that shed insights into how Italian women were cooped in the fascist programmes and how they were subjected to excruciating experiences.

Dr Anne Wingenter, Professor of History and Women’s Studies and Associate Dean of Academic Affairs at Loyola University, Chicago’s John Felice Rome Center, Italy, in a recent lecture on “Women and Italian fascism: What can the past teach us about the contemporary rise of militant nationalism?” organized by Vakkom Moulavi Memorial and Research Centre (VMMRC) spoke about the characteristics of Italian fascism that still have significance for understanding the contemporary far-right movements.

Dr Anne Wingenter

According to Dr Wingenter, fascism was never “a coherent ideology,” though complex and dangerous it was for the people who experienced its power and hegemony. She said fascism appeared to be different things to different people at different times and in different countries, and its very character depended on the particular circumstances and who the interlocutors were. She said that fascist narratives which gather momentum in different countries today can be countered by understanding the mechanisms with which the people of that category used to acquire power and maintain it through narratives. “Then we need to construct our counternarratives, our metaphors with an explicit vision,“ she added.

Dr Wingenter pointed out that in Italy, fascism emerged as a response to a longer-term ‘crisis of masculinity.’ It was a movement seeking the revolutionary acquisition of power by exploiting tensions and political weaknesses caused by the first world war and the Bolshevik revolution. Its immanent character was that of a paramilitary organization which, while unleashing violent attacks on political opponents, appealed to “embattled traditional elites.”

Even as the war-time categories/rhetoric were carried over, fascists also kept advancing ‘claims of victimization.’ Thus the ‘historic mission’ made out was to ‘restore glory’ which was also expounded as an ‘existential crisis.’ In the process, violence was seen as a necessary condition to target minorities. The idea of a ‘strongman’ was also at the core of fascist ideology. It was in this framework that the fascist ‘gender politics’ was articulated.

For Mussolini, “War is to man as maternity is to women,” Dr Wingenter noted. She said: “In his delegation of the Fascist Women’s Organization in October 1927, the advice was, “Go back home and tell the women that I need births, many births.” Mussolini saw women as “angels or demons, born to take care of the household, bear children, and make cuckolds.”

Dr Wingenter warned that “palingenetic nationalism today finds new expressions and forms in the far-right, resurgent ethnic-nationalisms with simultaneous appeals to religion and calls for violence.” Today, all such movements seek rejection of democratic institutions, while the ‘claims of victimization (even while in power) and ‘evocation of existential crisis’ continue to echo the slogans that featured in Italy under fascism. In response to a question, she said that “the national identity construction in the post-Soviet period was influenced at that time—not exclusively, but influenced by many far-right groups. There was an affinity between certain kinds of nationalism and far-right groups—such groups also exist in Western Europe as well as in other parts of the former Soviet Union. The role of women in such societies was similar to the situation mentioned before (in Italy) where women were seen as symbols of purity, symbols of ethnic future of a particular nationalism as well as symbols of particular victimhood waiting for them if the country does not maintain its pure groups,” she said. Dr Wingenter pointed out that “people embrace fascism for different reasons” and we cannot apply the Italian situation anywhere else, as specific situations demand the different forms of fascism. She also noted that in the European case, the far-right movements are presenting themselves as saviours of women and this can come with or without, the side of racism, in Islamophobia.”

Dr A.K. Ramakrishnan, Professor of International Relations and Gender Studies, Jawaharlal Nehru University, New Delhi chaired the session. Dr Michel Tharakan, Chairman, Kerala Council for Historical Research, Dr K. Ravi Raman State Planning Board Member, Dr V. Mathew Kurian, Joint Director, KN Raj Centre, Dr Abdel Latif, Cultural Advisor, Tawasul Europe Centre for Research and Dialogue, Rome, Dr K.M. Seethi, Sameer Muneer, and others spoke. Dr Shahina Javad welcomed.

Dr Wingenter’s most recent publications include “Benito Mussolini in Italian High School Textbooks” in a Springer volume, “Finding Subjectivities in Fascist Italy,” in a Routledge volume; and the forthcoming paper on “Politics of Grief: War Widows and Mothers in Interwar Italy.” Dr Wingenter is currently working on a project that looks at the city of Rome in the transition between “Hot” and Cold War.

Watch on YouTube https://youtu.be/eSSfZettCRM

1...678...13Page 7 of 13